Ma éjfélkor elkezdődik végre a vébé. Az angol válogatott az amazóniai Manaus-ban lép pályára az olaszok ellen. Nagyjából ennyi az, amit tényként ki lehet jelenteni, a többi csak spekuláció. Amit nem tudunk:
Ha valaki esetleg nem követte volna az angol válogatott Vb-selejtezőit, vagy csak kómában töltötte az elmúlt másfél évet, az a FIFA által készített hivatalos gyorstalpalóból megtudhat minden lényeges információt arról, hogy milyen út vezetett Brazíliába. A videóban nyilatkozik többek közt Milner, Jagielka, Sturridge és Hodgson mester, de bemutatják röviden a helyszíneket is.
Meg volt tegnap az utolsó főpróba a VB előtt, Honduras ellen sikerült egy gólnélküli döntetlent összehozni egy nem pont a tervek szerint alakuló meccsen. (Villámlás miatt az első félidő félbeszakadt és vagy fél órát pihentek a játékosok, pedig a cél pont az lett volna, hogy kiderüljön, ki mennyire bírja a fülledt meleget 45 percen át.) A kezdőbe nagy valószínűséggel azok a játékosok kerültek be, akik majd az olaszok ellen is pályára lépnek jövő vasárnap éjfélkor. A meccsen az angol kollégák szerint a védelem (mínusz Johnson), Henderson, Barkley és Welbeck nyújtott elfogadható teljesítményt. A hondurasiak meglehetősen alattomosan és durván játszottak, egyiküket a 66. percben ki is szórták, de az emberelőny sem volt elég a győzelemhez. A lényeg: nem sérült meg senki. (Ha már sérültek: Oxlade-Chamberlain marad a kerettel, folyamatosan edz, és van rá remény, hogy visszatérhet.)
Hart (Forster, 75.) – G. Johnson, G. Cahill, Jagielka, Baines – Gerrard (Wilshere, a szünetben), Henderson (Lampard, 83.) – Lallana, Rooney (Barkley, a szünetben), Welbeck (Lambert, 79.) – Sturridge
Ideiglenesen Miami-ben állomásozik az angol válogatott, ahol tegnap le is játszották az utolsó előtti felkészülési meccset Ecuador ellen. A legutóbbi felálláshoz képest egyedül Rooney maradhatott a kezdőben, de ő sem a kedvenc posztján, hanem a balszélen. Legalábbis papíron, mert a gyakorlatban szabadon játszhatott. Egy fokkal hasznosabbnak tűnt, mint Peru ellen, ráadásul gólt is rúgott, még ha csak 15 centiméterről is. Hodgsonnak támadt egy másik kiváló ötlete is: Milnert betolta jobbhátvédnek, és az történt, amire senki nem számított. Kiderült, hogy Milner nem jobbhátvéd. A védelemben ennek ellenére inkább Smalling volt a gyenge pont, aki ezen a poszton, klubszinten, eddig csak jobban játszott, de Shaw sem volt mindig a helyzet magaslatán, vagyis: sem Jagielka, sem Baines helye nincs veszélyben.
Aki meghálálta a bizalmat: Oxlade-Chamberlain (sajnos megsérült, ma dől el, hogy utazhat-e Brazíliába), Barkley (a legbátrabb játékos volt a pályán, gólpasszt adott), Lambert (berúgta az egyetlen helyzetét), Jones (nem kellene nagyon aggódnunk, ha Jagielka megsérülne)
Aki a minimumot hozta: Wilshere (látványosan nem fekszik neki a hátravont szerepkör, ráadásul retteg a sérüléstől, ezért kábé 40%-ot nyújtott), Lampard (vállalható produkció, de legjobb helye a cserepadon lesz), Shaw (hátul most nem tűnt annyira meggyőzőnek), Foster
Foster – Milner, Jones, Smalling, Shaw (Stones, 74.) – Wilshere (Lallana, 87.), Lampard – Barkley (Henderson, 84.), Oxlade-Chamberlain (Flanagan, 63.), Rooney (Sterling, 65.)– Lambert (Welbeck, 84.).
Lejátszotta a brazíliai utazás előtti utolsó meccsét az angol válogatott. Két héttel a VB előtt már nyilván senki nem akar megsérülni, úgyhogy túl sok következtetést nem érdemes levonni a látottakból, Peru ráadásul elég könnyű ellenfélnek bizonyult. Hodgson úgy nyilatkozott, hogy elégedett a csapat teljesítményével, ezért sem lenne nagyon meglepő, ha az olaszok elleni csoportmeccsen megint a Hart – Johnson, Cahill, Jagielka, Baines – Henderson, Gerrard – Welbeck, Rooney, Lallana – Sturridge kezdővel találkoznánk.
Aki tegnap meggyőző volt: Hart, Cahill, Henderson, Lallana, Strurridge.
És aki nem: Rooney. Nem nagyon találta a helyét a pályán, sokszor lépett vissza a középpályára, ahol sokszor szó szerint útjában volt a középpályásoknak, a támadóharmadban pedig nagyon lassúnak tűnt a Welbeck-Sturridge-Lallana trióhoz képest.
Folytatás szerdán, Honduras ellen, Miamiban.
